Colombia - Evaluación de impacto del programa Hogares Comunitarios de Bienestar del ICBF

En 1986 el Consejo Nacional de Política Económica y Social (CONPES) aprobó la creación del Programa Hogares Comunitarios de Bienestar (HCB). Desde su creación, el programa HCB ha estado en cabeza del Instituto Colombiano de Bienestar Familiar (ICBF), entidad responsable de la protección y el bienestar de la niñez. Los HCB son centros de cuidado infantil diseñados para la atención de niños menores de 6 años (menores de 5 años en aquellos municipios donde funciona el grado transición del Ministerio de Educación Nacional) pertenecientes a familias en pobreza o que se encuentren en condiciones de vulnerabilidad económica, social, cultural, nutricional y psicoafectiva. Cada HCB atiende entre 12 y 14 niños y está a cargo de una madre escogida por los miembros de la comunidad y ratificada por el ICBF, quien atiende a los niños participantes en su propio hogar. La madre encargada, conocida como la madre comunitaria (MC), debe tener un nivel educativo superior a nueve años y recibir capacitaciones en atención y cuidado a la niñez en el SENA.

La MC recibe préstamos subsidiados del ICBF para mejorar las instalaciones de su hogar en donde se atiende a los niños participantes (por lo general, una habitación o espacio abierto, la cocina y un baño). Los niños beneficiarios del programa HCB deben pertenecer a hogares de SISBEN 1 y 2. Adicionalmente, la familia del niño beneficiario debe pagar una suma aproximada del 37% de un salario mínimo diario al mes a la MC. En la actualidad, existen alrededor de 61.500 HCB en el país que atienden aproximadamente 780.000 niños con estas características, y un presupuesto anual de cerca de $435 mil millones. De acuerdo con los lineamientos del programa establecidos por el ICBF, los servicios que se deben ofrecer a los niños en los HCB incluyen cuidado infantil, un complemento alimentario que cumple con un 50% a 70% de los requerimientos diarios de calorías y nutrientes, vigilancia del

estado nutricional, actividades de desarrollo psicosocial, fomento y promoción de la salud y prevención de enfermedades.

En adición, se inscribe a los niños beneficiarios en programas de crecimiento y desarrollo en los organismos de salud, se fomenta su vacunación y se les suministran sales de rehidratación oral en caso de deshidratación. Los HCB también atienden a los padres de los niños beneficiarios a través de procesos educativos para fortalecer las relaciones con los niños, la familia y la comunidad, de actividades de formación a través de su vinculación a las Escuelas para Familias, y de la promoción de la vinculación de las familias a los servicios de salud.

El ICBF hace un aporte mensual de alrededor de $26.000 por niño beneficiario al HCB cuya destinación debe ser la compra de alimentos necesarios para cumplir con los requerimientos de nutrición establecidos en los lineamientos del programa. Así mismo, está establecido que el ICBF entrega una dotación anual de materiales pedagógicos a cada HCB equivalente a aproximadamente $98.000 por año. El presupuesto de cada HCB es ejecutado por una asociación de padres de familia que administra entre 15 y 20 HCB de la comunidad. El pago mensual de los padres de niños participantes constituye la totalidad del salario percibido por la MC. El proyecto de evaluación del impacto del programa de HCB del ICBF tiene por objetivo medir el efecto del programa sobre un conjunto de variables de resultado (en particular, nutrición, salud, desarrollo psicosocial y desarrollo cognitivo) sobre el grupo de niños participantes en el programa. Con este objetivo, se diseñó una evaluación de tipo cuasiexperimental que consiste en la comparación de las variables de resultado de dos grupos de niños: el grupo de niños participantes en el programa HCB (llamado grupo de tratamiento) y el grupo de niños no participantes en el programa (llamado grupo de control) pero similar en términos de sus características sociodemográficas al grupo de niños participantes.

Básicamente, el grupo de tratamiento proviene de una muestra nacional de HCB escogida aleatoriamente. Por otra parte, el grupo de control consiste en un conjunto de niños entre los 0 y 6 años de edad que residen en las áreas de influencia de los HCB de la muestra, que no participan en el programa, que pertenecen a los niveles 1 y 2 del SISBEN y que no participan en el programa de Familias en Acción. En otras palabras, la muestra no es una muestra aleatoria de la población elegible sino es una muestra escogida con base en las elecciones de los individuos muestreados, o lo que se conoce como choice-based sample. En particular, el método de muestreo implica que los individuos tratados están sobre-representados en la muestra con respecto a las frecuencias respectivas en la población elegible. Este tipo de diseño muestral es común en estudios de evaluación porque implica costos inferiores de recolección y es posible obtener un gran número de observaciones de individuos participantes en el programa para el análisis. Por otra parte, sin embargo, este diseño tiene implicaciones sobre el tipo de metodologías de evaluación que se pueden implementar.

La encuesta de línea de base que se aplicó entre Febrero 27 y Julio 31 de 2007 por la Unión Temporal Universidad de los Andes y Profamilia. La Unión Temporal recolectó, entre otras cosas, información detallada sobre las condiciones socioeconómicas de los niños (participantes y no participantes) y sus hogares, y un conjunto de variables de resultado que permiten medir el impacto del programa sobre la nutrición, la salud, el desarrollo cognitivo y el desarrollo psicosocial de los niños participantes. Gran parte de estos indicadores se midieron a partir de la muestra total de niños. Sin embargo, los indicadores de desarrollo cognitivo y desarrollo psicosocial fueron calculados con base solamente en un subconjunto de niños entre los 3 y los 6 años de edad.

a) Unidad de observación: niños asistentes del programa Hogares Comunitarios de Bienestar del ICBF.

b) Unidad de análisis: los Hogares Comunitarios de Bienestar del ICBF

c) Unidad muestra:

La Unidad primaria de muesteo corresponde a los municipios con HCB.

La Unidad Secundaria de muestreo corresponde a los HCB.